Page 82 - catalogue tableaux_08-2020

JEAN-FRANÇOIS DE TROY
(PARIS, 1679 – ROME, 1752)

L’Adoration des bergers

Vers1730
Huile sur toile 42 x 35 cm
Publication
Œuvre reproduite dans le catalogue raisonné, Jean-François de Troy (1679-1752),
Christophe Leribault, Paris, 2002.

Une nativité dans la pénombre d’une étable. Au centre, la Vierge emmaillote l’Enfant
Jésus, posé sur une meule de foin en guise de table à langer. Elle présente à la vue des
participants son petit corps dont irradie une vive lumière, éclairant les visages des témoins de
cette scène sacrée. A gauche, Joseph, toujours bienveillant, s’accoude à la meule, drapé dans
un manteau jaune qui prolonge la couche de l’enfant. A cette intimité, se joint une famille de
bergers qui se tient sur la droite. Une fillette agenouillée offre une assiette de fruits, sa mère,
à ses côtés, l’enlace. Enfin deux hommes, l’un tenant une lanterne, le second un mouton sur
les épaules, font leur entrée. Au sommet de la pièce, à gauche, parmi des nuées deux anges
à mi-corps prient les mains jointes. Si de l’enfant émane une quiétude, sa naissance semble
susciter l’agitation. A l’arrivée précipitée des bergers fait écho celle, surnaturelle, des anges.
Les obliques tracées par les nuées, la poutre ou le torse nu du berger sont autant de lignes
qui dynamisent la composition. Le clair-obscur enfin contribue au mystère de la Nativité.
La lumière divine de l’enfant supplante celle plus atone de la lanterne du berger, véhiculant
82 ainsi le message sacré du Nouveau Testament, repoussant les ténèbres.

Jean-François de Troy (1679-1752) est un peintre d’histoire français. Fils du portraitiste
François de Troy, il part séjourner en Italie pendant sept ans où il découvre les œuvres de
Véronèse et Titien. Reçu à l’Académie de peinture et de sculpture en 1708, comme peintre
d’histoire, il exécute alors de grands formats traitant de sujets religieux ou mythologiques.
Il est cependant à l’aise dans tous les genres : des scènes galantes, prétextes à représenter des
nus féminins, aux portraits de cour. Il excelle aussi dans la peinture de société et participe
à la décoration des appartements royaux de Fontainebleau avec notamment Un Déjeuner
de chasse, aujourd’hui au Louvre. Nommé directeur de l’Académie de France à Rome, il
encourage la carrière de jeunes artistes dont celle de Vien, futur tenant du néo-classicisme.
L’Adoration des bergers résume bien le « syncrétisme » de tous les genres de JF de Troy. Le
style, à la fois enlevé et structuré de cette scène de genre sacrée, a retenu la leçon des maitres
italiens. Au-delà des angelots empruntés à Raphaël, l’atmosphère caravagesque traduit une
influence du Guerchin dans le traitement des chairs.