Page 128 - catalogue tableaux_08-2020
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ALBRECHT KAUW
                        (STRASBOURG, 1621 – BERNE, 1681)


                        Allégorie de la Suisse

                        1673
                        Huile sur panneau signée en bas au milieu
                        96 x 131 cm.

                        Certificat René Millet Expertise.
                        Provenance
                        Château de Königshof-Soleure.


                             Trois personnages surmontant des phylactères, rédigés en allemand, se répartissent
                        l’espace de la composition. Ils dominent un paysage où évoluent des personnages aux
                        proportions réduites. Dans le ciel, deux personnages ailés déroulent d’autres phylactères, en
                        latin, tandis qu’un bras bande un arc au-dessus du personnage central prêt à lui décocher une
                        flèche. Si les trois personnages sont des allégories en rapport avec la Confédération suisse,
                        ils le font à des titres divers. La femme, à droite, Helvetia, est une allégorie « géographique »,
                        pacifique, qui présente, sur une table richement parée, les produits agricoles suisses auxquels
                        font écho les moissonneurs à l’arrière-plan. A l’opposé, l’homme en armure, représente
                        l’allégorie, militaire, de l’Autriche, puissant voisin de la Suisse. Enfin, au centre, l’allégorie
                        politique de la Confédération suisse unie est incarnée par le personnage central tenant le
                        drapeau de la Suisse, une croix blanche sur fond rouge, sur lequel est inscrit, Helvetia moderna.
        128             Le paysage montagneux du fond avec son lac a pour fonction d’évoquer la topographie de
                        la Suisse. Les personnages sont traités avec beaucoup de soins dans les détails. Le paysage est
                        aussi dépeint avec précision. Si le ciel et les lointains sont traités dans un camaïeu de gris, les
                        trois personnages et leurs attributs sont de couleurs vives. Le rouge prédomine ponctuant le
                        blason, l’étendard et enfin le drapé.
                             Albrecht Kauw (1621-1681) est un peintre actif en Suisse. Installé à Berne, il est
                        à l’aise dans tous les genres, portraits, paysages, « vues topographiques » ou encore nature
                        mortes. Qualifié de peintre du vivant, il connaît un grand succès. Certaines de ces œuvres
                        sont destinées à décorer les murs des châteaux et des bâtiments « publics ». Cette Allégorie
                        de la Suisse est caractéristique de l’époque baroque par la mise en scène théâtrale de ces
                        personnages auxquels sont associés les figures ailées sortant des nuées. Albrecht Kauw, dans
                        une autre Allégorie de la Suisse de 1672 a choisi d’y confronter les aspects positifs et négatifs,
                        y opposant la vision critique d’une Helvetia moderna à celle, idéale, d’une Helvetia antiqua
                        (absente ici du tableau). Le rôle de ces représentations allégoriques est de renforcer l’entente
                        au sein d’une élite, dans un pays composé alors de 13 cantons confédérés, et qui doit se
                        prémunir de puissants voisins comme l’Autriche à la tête du Saint Empire dont la Suisse s’est
                        retirée.
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