Page 126 - catalogue tableaux_08-2020

JEAN-FRANÇOIS HUE
(SAINT-ARNOULT-EN-YVELINES, 1751 – PARIS, 1823)

Pêcheurs et autres figures sur un littoral

Vers 1790-1800
Huile sur panneau de bois
50,5 x 72,4 cm.

Vacant à des occupations diverses, des personnages s’égrènent sur un littoral rocheux.
L’un pêche à la ligne quand un autre remonte son filet. D’autres encore devisent sur un
promontoire quand enfin, les plus éloignés manœuvrent une barque dont une longue canne
à pêche s’érige. Disposés au premier plan, ils sont aussi aux premières loges d’une scène dont
le décor est la mer et l’action un navire, qui s’éloigne vers l’horizon. Au fond, le soleil darde
ses premiers rayons matinaux, baignant la scène d’une lumière irisée. La mer, houleuse, agite
ses vagues dont l’écume dessine les crêtes à alternance régulière jusqu’au bord. Dans une
perspective atmosphérique, dans le sillage des compositions du Lorrain et plus encore de
Vernet, Hue construit cette baie rocheuse avec une succession de plans où les tons déclinent
pour suggérer l’éloignement. L’architecture trouve aussi sa place, l’œuvre de l’homme venant
ainsi compléter celle de la nature. Le fort qui s’élève dans la brume du second plan répond
à la tour, plus colorée, qui surplombe la composition en haut à droite. Bien qu’imaginaire,
cette vue nous suggère l’entrée d’un port dont nous ne voyons que les postes de défense
fortifiés. Entre scène de genre et paysage, Hue nous dépeint une marine dans la plus pure
tradition du XVIII siècle.
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Jean-François Hue (1751-1823) est un peintre paysagiste français, spécialisé dans les
marines. Elève de Gabriel-François Doyen, il entre dans l’atelier de Joseph Vernet où il
développe ses talents pour le paysage. Reçu à l’Académie royale comme peintre de paysages,
en 1782, avec sa Vue prise dans la forêt de Fontainebleau, très admirée par la critique, Hue
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devient de ces paysagistes qui, dans le dernier quart du XVIII siècle, dessinent et peignent au
contact direct de la nature. Son voyage à Rome, en 1785, le marque durablement et il réalise
par la suite de nombreux paysages inspirés par les sites italiens peuplés des personnages
empruntés à l’antiquité classique. Cependant, Hue se spécialise dans les marines, s’intéressant
aux accents violents de la nature, incendies, naufrages, et tempêtes, qui lui permettent de
rendre des effets saisissants. Suivant les traces de son maître, il devient le peintre officiel de la
Marine, ce qui lui vaut de terminer la série des ports de France, laissée inachevée par Vernet,
à la demande de l’assemblée constituante. Il exécute ainsi, entre 1792 et 1800, une série de
six tableaux des ports de Bretagne, aujourd’hui conservés au musée de la Marine à Paris. Hue
expose au Salon jusqu’à sa mort, présentant à chaque fois de nombreuses œuvres témoignant
d’une œuvre abondante et recherchée.