Page 66 - Galerie Dreyfus Basel - Tableaux de Maitres

JEAN-BAPTISTE PATER

Scène galante dans un parc

vers 1725.

Huile sur panneau.
37 x 42 cm.
Certifcat dEric Turquin Expertise.

Cette assemblée daristocrates qui devisent en plein air pourrait aussi bien être
dans un salon tant leurs poses délicates voire afectées semblent peu en prise avec la
nature environnante. Assis sur un mobilier de fortune, ils se livrent au plaisir de la
conversation et de la musique. Lhomme de gauche, la main crânement posée sur sa
canne, semble donner le ton puisque toutes les dames se retournent dans sa direction.
Il tourne son buste vers sa voisine, qui lui répond dans une pose en miroir. Elle semble
refuser ses avances. Autour delle, on observe, on écoute, tout en jouant, qui de la fûte
qui de la vielle. Un enfant égaré dans ce monde dadultes se tient au côté de la dame
convoitée. Cette femme est le point de mire de la scène. La lumière semble émaner de sa
somptueuse robe de soie blanche et rose aux refets chatoyants. Autour delle, les couleurs
des autres vêtements sont plus atones, pour la mettre en valeur. A ses pieds, sa compagne
lui fait écho dans une robe bigarrée. Nous sommes à lorée dun bois. A gauche, une
percée permet à lil de découvrir un paysage champêtre. Sous les frondaisons à droite,
un groupe sculpté met en scène des putti langoureux ofrant la réplique aux couples
en contrebas et suggérant les ébats à venir. Cette scène nous transporte dans la société
aristocratique et libertine de la Régence où les décors bucoliques servent décrin à des
conversations galantes. La palette de couleurs suaves aux nuances subtiles joue avec les
refets lumineux. Le peintre excelle ici à rendre le miroitement des étofes.

Jean-Baptiste Pater (1695-1736) est un peintre rococo français. Formé auprès
dAntoine Watteau, il restera toute sa carrière sous son infuence, tant pour le style que
pour le choix de ses sujets. En 1725, il est en efet reçu à lAcadémie comme peintre
de fêtes galantes, genre spécialement conçu pour son maitre, après la mort duquel il
terminera dailleurs certaines commandes. Cest de cette même année que date Scène
galante dans un parc et Le Colin-Maillard. Si linfuence de Watteau est manifeste pour
le premier, notamment dans le rendu irisé de la lumière, Pater semble sen afranchir
dans le second. Sa palette de couleurs est en efet plus soutenue, avec des teintes presque
acidulées. La composition plus éclatée empreinte dune théâtralité étrangère à Watteau
fait clairement référence au théâtre italien alors très en vogue chez les peintres. Le grand
siècle et sa peinture sérieuse a fait place à des thèmes plus galants avec la Régence. La
société, libérée du carcan de la cour, sadonne à des jeux dont les peintres nous font
lécho au point de créer ce nouveau genre des « fêtes galantes », adaptant la scène de genre
aux murs aristocratiques. Cet art de galanterie qui se répand dans lEurope du Siècle
des Lumières, trouve en Pater un brillant émissaire dont lun des principaux clients est
66 lempereur Frédéric II de Prusse.