Page 62 - Galerie Dreyfus Basel - Tableaux de Maitres

THÉOBALD MICHAU

Paysans retournant de la moisson

vers 1740

Huile sur panneau signée en bas à droite.
37 x 46 cm.
Provenance : Christie s 2006

Par une belle après-midi ensoleillée un couple de paysans, accompagnés de leurs
enfants, sen retournent chez eux avec leurs gerbes coupées sous le bras. La femme porte
un balluchon sur la tête, un troisième personnage les suit portant une fourche. Cette
famille occupe le centre dun paysage fourmillant dactivités. A gauche, quittant la route,
un vacher fait traverser à son troupeau une mare, pour rejoindre létable au second plan.
A droite, un porcher surveille ses cochons. Derrière lui, souvre une vaste percée nous
montrant la route empruntée par les moissonneurs où circulent une charrette et deux
cavaliers. Au fond, un hameau niché à lorée dun bois. La campagne que nous dépeint
lartiste est pittoresque presque allégorique, où la paysanne prend la pose dune caryatide
champêtre qui symboliserait labondance des récoltes. La palette de couleurs chaudes,
ponctuées de silhouettes aux teintes plus vives, contribue à cette ambiance sereine. La
lumière structure habilement les diférents espaces en alternant les plans ensoleillés et
ombragés. Le ciel dune grande luminosité est parcouru de nuages subtilement colorés
trahissant lheure avancée. On aperçoit derrière le rideau darbres le soleil orangé proche
de lhorizon.

Téobald Michau (1676-1765) est un peintre de scène de genre famand. Après
une formation à Bruxelles auprès du peintre paysagiste, Lucas Achtschellinck, il sinstalle
à Anvers en 1710 où il connait une grande activité. Il y est élu à lAcadémie de Saint
Luc. Peintre de la vie quotidienne, Michau se spécialise dans la peinture de paysages et
dans les scènes de vie villageoise avec un souci pour les détails anecdotiques rendant ses
compositions familières. Ces Paysans retournant de la moisson nous font pénétrer dans cet
univers pastoral où le souvenir de Jan Breughel mais aussi de David Teniers témoigne de
la tradition famande dans laquelle sinscrit Michau.

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