Page 86 - Galerie Dreyfus Basel - Tableaux de Maitres

BALTHASAR VAN DER AST

Nature morte, pêches, prunes, poires et raisins

1630

Huile sur panneau signé en bas à gauche.
48 x 63 cm.
Certifcat de René Millet Expertise.

De belles grappes de raisins aux grains mordorés reposent dans une assiette
dargent. Leurs rameaux emplissent tout le haut de la composition, présences vivantes
rappelant le cep doù elles ont été fraichement cueillies. En contrebas, posées à même la
table, dont on voit le rebord, sont disposées des poires, des pêches et enfn des prunes.
A larrière, une grappe dun raisin noir vient se dissimuler derrière les prunes aux mêmes
tonalités, comme si elle sétait échappée de lassiette. Le peintre semble opérer ici à
une hiérarchie dans lordonnancement des fruits, conférant au produit de la vigne la
place noble, au centre dans une pièce dargenterie, probablement pour le symbole
eucharistique quil représente. Le réalisme avec lequel il représente ces fruits confère à
cette nature morte une présence particulière loin dêtre seulement décorative. La palette
chaude des couleurs accroche une lumière tantôt refétée sur la peau lisse du raisin et des
prunes tantôt absorbée par le duveté des pêches. Le fond sombre et neutre renvoie aux
fruits comme seuls protagonistes de cette scène.

Balthasar Van der Ast (1593-1657) est un peintre néerlandais de natures mortes.
Il se forme auprès de son beau-frère, le peintre Ambrosius Bosschaert, et sétablit à
Utrecht puis à Delft où il se spécialise dans le genre de la nature morte auquel il aime
associer parfois coquillages exotiques ou porcelaines de Chine, témoignages de la
puissance économique de la Hollande de par les mers. Ses compositions placées sur un
entablement au fond neutre en renouvellent le genre. Ses rares peintures sont conservées
notamment au Louvre, Corbeille de feurs et au Rijkmuseum. La nature morte est un
genre très prisé au XVIIe s. en particulier dans les Pays-Bas protestants qui privilégient
ces sujets pour leur symbolique cachée, religieuse ou morale quand ils sorientent vers
les vanités.

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